1987年法国MOURET医师首次在电视腹腔镜下成功地完成了世界首例胆囊切除术，从而奠定了现代腹腔镜外科学的基础，并迅速推广到欧美及亚洲等世界各地，1990年11月香港中文大学钟尚志教授拉开了我国腔镜外科飞速发展的序幕。临床实践证明，腔镜外科手术是现代高新技术与传统医学相结合的典范，它既遵循传统外科的治疗原则，又能以微创手术技能完成传统手术，代表了Z小创伤外科发展的新趋势。其适用的范围如：疝气、阑尾炎、胆囊结石、肝肾囊肿、胃十二指肠穿孔、直肠结肠囊肿、甲状腺手术、乳腺手术、脾切除等，目前腹腔镜胆囊切除术作为经典手术已基本取代了开腹手术，成为常规择期手术，也是治疗胆囊结石的首选，欧美发达国家已作为急诊手术的Z佳选择。

至今，腹腔镜已经历了近百年的发展历史，逐步走向成熟，目前就腹腔镜手术技术而言，凡是开腹能做的手术，用腹腔镜都可以完成，除了腹部外科、妇科、泌尿外科、胸外科、骨科、血管外科，甚至整形外科均已采用腔镜手术方式完成多种手术，并取得了令人满意的成绩。以腔镜外科为特征的腔镜外科学已经形成，腔镜外科在外科学中的地位，在新世纪中无疑将越来越重要。